VACUNA CONTRA EL VPH

La vacuna contra el VPH previene el cáncer

Alrededor de 14 millones de personas, incluidos adolescentes, contraen una infección por el virus del papiloma humano (VPH) todos los años. Cuando la infección persiste, las personas corren riesgo de tener cáncer. De hecho, el VPH es la causa del cáncer en alrededor de 17,600 mujeres y 9,300 hombres. Afortunadamente, existe una eficaz medida preventiva: las vacunas contra el VPH.

Las vacunas contra el VPH son seguras

Existen dos vacunas autorizadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA) y recomendadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) que nos protegen contra las enfermedades relacionadas con el VPH. Todas las vacunas utilizadas en Estados Unidos deben someterse a pruebas de seguridad exhaustivas antes de que las autorice la FDA. Una vez en uso, se supervisa continuamente su seguridad y eficacia.

Los investigadores han realizado numerosos estudios para garantizar la seguridad de las vacunas contra el VPH, antes y después de su autorización. No se han confirmado problemas de seguridad graves en los estudios de seguridad a gran escala que se han realizado desde que la vacuna contra el VPH salió al mercado en 2006. Los CDC y la FDA han revisado la información disponible sobre la seguridad de ambas vacunas contra el VPH y han determinado que ambas son seguras.

Además, la vacuna contra el VPH contiene una proteína no infecciosa derivada del virus del VPH, lo que significa que la vacuna en sí no causa infección por VPH ni cáncer.

Las vacunas contra el VPH funcionan

La vacuna contra el VPH es muy eficaz. En los cuatro años posteriores a la recomendación de la vacuna en 2006, la cantidad de infecciones por VPH en adolescentes mujeres se redujo en un 56 %. Asimismo, las investigaciones también han demostrado que menos adolescentes contraen verrugas genitales desde que se colocan las vacunas contra el VPH.

Las investigaciones llevadas a cabo en países como Australia han demostrado el importante impacto de la vacuna contra el VPH. Ha dado lugar a una notable reducción de los casos de precáncer de cuello uterino en las mujeres, al tiempo que ha provocado un descenso sustancial de las verrugas genitales en mujeres y hombres jóvenes.

Las vacunas contra el VPH dan una protección duradera

Los datos de los ensayos clínicos y las investigaciones en curso nos indican que la protección que da la vacuna contra el VPH es duradera. De hecho, se sabe que la vacuna contra el VPH actúa en el organismo durante al menos 10 años sin perder eficacia. Los datos incluso sugieren que la protección proporcionada por la vacuna continuará más allá de los 10 años.

La vacuna contra el VPH es recomendable y segura para los niños varones

Gardasil, una vacuna contra el VPH, se recomienda para niños varones para prevenir infecciones que pueden causar cáncer de boca, garganta, pene o ano y verrugas genitales.

Como cualquier vacuna o medicamento, las vacunas contra el VPH pueden provocar efectos secundarios

Las vacunas contra el VPH en ocasiones causan reacciones adversas. Los síntomas notificados con más frecuencia entre mujeres y hombres son similares e incluyen reacciones en el lugar de la aplicación (como dolor, enrojecimiento o hinchazón), mareos, náuseas y dolor de cabeza.

Además, pueden producirse desmayos breves y síntomas relacionados después de muchos procedimientos médicos, incluidas las vacunas. Sin embargo, estas reacciones son más frecuentes entre los adolescentes. Sentarse durante aproximadamente 15 minutos después de recibir una vacuna puede ayudar a prevenir desmayos y lesiones derivadas de las caídas.

Tras detectar casos de desmayos después de las vacunas, la FDA actualizó la información de prescripción e incluyó pautas sobre la prevención de caídas y posibles lesiones. Los CDC insisten con frecuencia en la importancia de que los profesionales de la salud compartan esta información con sus pacientes. Por lo tanto, informe al médico o al enfermero si su hijo se siente mareado, débil o aturdido.

Las vacunas contra el VPH no tienen efectos negativos sobre la fertilidad

No hay pruebas que sugieran que la vacuna contra el VPH cause problemas de fertilidad. Sin embargo, no vacunarse contra el VPH puede hacer que las personas corran mayor riesgo de contraer cáncer por VPH. Si la infección por VPH de alto riesgo persistente en una mujer conduce al cáncer de cuello uterino, el tratamiento de este cáncer (como histerectomía, quimioterapia o radioterapia) podría dejar infértil a la mujer. El tratamiento del precáncer de cuello uterino puede poner en riesgo el cuello uterino de la mujer, lo que puede dar lugar a complicaciones, como un parto prematuro u otros problemas relacionados.

¿Cómo puedo obtener ayuda para pagar estas vacunas?

El programa Vacunas para Niños (Vaccines for Children, VFC) ofrece vacunas a cualquier persona de 18 años o menos que no tenga seguro, sea elegible para Medicaid o sea indígena estadounidense o nativo de Alaska. Obtenga más información sobre el programa VFC en https://www.cdc.gov/vaccines/programs/vfc/.